El cantaor cordobés Antonio Mejías, Premio de la Bienal Flamenca de la ONCE como artista con discapacidad

El cantaor cordobés Antonio Mejías recibirá el premio al mejor artista con discapacidad de la próxima Bienal Flamenca de la ONCE, que se celebrará en Granada el próximo 30 de septiembre. Esta edición rendirá homenaje este año al maestro guitarrista Pepe Habichuela y premiará a como nuevos jóvenes valores a la cantaora almonteña Rocío Belén Cuesta y al guitarrista granadino Israel Gómez.

Esta Bienal Flamenca, que organiza Delegación Territorial de la ONCE en Andalucía, Ceuta y Melilla, premia a los jóvenes valores al cante y al toque y distingue a un artista con discapacidad en la gala que celebrará el 30 de septiembre en el Teatro Isabel la Católica de Granada.

Rocío Belén Cuesta, se crió entre los fandangos de su abuelo paterno, y a los 8 años inició su formación de este palo flamenco. Desde entonces ha ido sumando reconocimientos como el premio joven de cante jondo de Mairena, premio Fundación Cristina Heeren, o el del Certamen de Saetas Ciudad de la Unión. Con un flamenco que mezcla pureza y vanguardia ha compartido escenarios con Pedro El Granaíno, María Terremoto o Rocío Márquez, y ha recibido clases de José Tomasa, Esperanza Fernández o Juan José Amador. El jurado ha acordado otorgarle el premio por su madurez y equilibrio en la voz.

En la categoría de guitarra, el primer premio ha sido para el Israel Gómez, por su técnica superior y la interpretación. Israel, 24 años, se ha criado y empapado del flamenco desde sus inicios, con la escuela granadina como sello distintivo con una técnica y un sonido excelentes desde edad temprana. Gómez ha sido primer premio nacional del Certamen de guitarra flamenca de Melchor de Marchena en 2019 y primer premio nacional de guitarra flamenca de Sevilla en 2018, entre otros galardones. Ha ganado por la interpretación de un tango y unas granaínas, compuestas por él.

Y en la modalidad de artista con discapacidad, la Bienal de la ONCE reconoce al cantaor cordobés, Antonio José Mejías, vendedor de la ONCE, apadrinado por Fosforito en 2018 ocho años después de que le entregara el premio del Concurso Nacional de Flamenco de Córdoba en 2010. Mejías presentó al certamen una granaína y media granaína por un lado y varios cantes con una temporera de Montilla, una soleá apolá, unas malagueñas y unas bulerías. “Ahí estaremos en Granada para demostrar que en el mundo del arte, al igual que en todos los gremios, debe haber igualdad”, ha dicho tras conocer su distinción.

Antonio José Mejías Portero (Montilla, 1979) inició su afición al flamenco con solo cuatro años. Con 16 empezó a cantar en el Coro Rociero Virgen de Belén de Montilla, donde destacó por cantar solos. Su primera actuación de flamenco fue en su pueblo, Montilla, en el barrio de la Escuchuela de Cerrillo de San José. Su tía materna Dolores Portero, cantaora flamenca y de canción española, encendió esa pasión por el flamenco que le ha acompañado desde entonces.

En 2018 el maestro del cante cordobés Antonio Fernández Díaz, Fosforito, lo apadrinó como artista, como reconocimiento a su trayectoria en el mundo del Arte Flamenco, en un acto celebrado en el Centro Flamenco Fosforito, en la Posada del Potro de Córdoba. Dentro de su trayectoria como cantaor flamenco ha participado en numerosos festivales y actuaciones en peñas flamencas. En su trayectoria artística destaca su participación en el espectáculo Cierra los ojos y mírame del bailaor y precursor del flamenco inclusivo, José Galaán, presentada en la Bienal de Flamenco de Sevilla, o el espectáculo Pinceladas presentado en la Noche Blanca del Flamenco de Córdoba.

Homenaje a Pepe Habichuela

En colaboración con el Instituto Andaluz de Flamenco, la ONCE ha decidido homenajear este año en su Bienal Flamenca al guitarrista gitano José Antonio Carmona Carmona, Pepe Habichuela, por su trayectoria artística. Granadino del Albaicín, Pepe Habichuela es el patriarca de la saga de Los Habichuela, iniciada por su abuelo Habichuela Viejo y continuada por su padre José Carmona; sus tres hermanos, Juan, Carlos y Luis; su hijo José Miguel y sus sobrinos Antonio y Juan José.

Sus inicios artísticos arrancaron tocando la guitarra en el Sacromonte granadino. A los 20 años se trasladó a Madrid donde compartió cartel con artistas de la talla de Camarón de la Isla, Enrique Morente o Juanito Valderrama. Y de ahí saltó a Europa y América consolidando una brillante carrera como solista. En 2018 recibió la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes.

En su última edición, en 2018 ya que en 2020 no pudo celebrarse por la pandemia del covid-19, la Bienal de la ONCE rindió homenaje al maestro Fosforito. El Instituto Andaluz del Flamenco aportará como artista invitado al guitarrista Juan Habichuela Júnior, sobrino nieto de Pepe Habichuela e hijo de Juan Habichuela, que realizará también una glosa de su tío abuelo.

Granada, sede del flamenco

Desde 2006, la ONCE celebra siempre en Granada su Bienal Flamenca reivindicando el flamenco como identidad de Andalucía y como instrumento de inclusión de las personas con discapacidad en la sociedad. En la Bienal podían participar los artistas flamencos, en la modalidad de cante o toque, menores de 35 años (nacidos después del 15 de febrero de 1987). Para los artistas con discapacidad, no existe límite de edad, aunque deben acreditar su certificado de discapacidad. El concurso establece un premio de 2.011 euros para las modalidades de cante, guitarra y artista con discapacidad en la categoría de cante o de guitarra.

En la categoría de cante debían interpretar al menos tres cantes: uno por granaína y media granaína, uno clásico (seguiriyas, soleás, cabales, serranas, livianas, tonás, martinetes, deblas, cañas o polos) y otro de libre elección. En la modalidad de toque debían presentar dos, un solo de guitarra y un acompañamiento al cante, a elegir.

El jurado, presidido por el delegado territorial de la ONCE en Andalucía, Ceuta y Melilla, Cristóbal Martínez, ha estado compuesto por el director de la ONCE en Granada, Alberto Morillas; el consejero territorial Fermín Navarro; el escritor y crítico flamenco de Ideal de Granada, Jorge Fernández Bustos; el guitarrista flamenco Isidoro Pérez Fernández; el periodista, flamencólogo y miembro de la Cátedra de Flamencología de Jerez de la Frontera, Juan Antonio Ibáñez Jiménez, y el cantaor flamenco Arturo Fernández Maldonado.

La ONCE organiza su Bienal Flamenca coincidiendo con los años de celebración de la Bienal de Flamenco de Sevilla en colaboración con la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía, a través del Instituto Andaluz del Flamenco, y del Ayuntamiento de Granada.