Turismo de ahorro y hospitalidad: el intercambio de casas crece en Córdoba

Hinojosa del Duque/La pandemia del Covid de la que ahora precisamente se cumplen cinco años de su irrupción puso patas arriba el mundo, con más de siete millones de muertes y casi 800 millones de contagios confirmados en 234 países. Pero su influencia fue más allá de esos negros datos y la obligada reinvención de la sanidad, pues también cambió la forma de actuar en otros sectores, con novedades que en muchos casos llegaron para quedarse, tales como el teletrabajo, las entrevistas telemáticas o los nuevos hábitos en el turismo.

Así, desde 2020 -mejor dicho, desde cuando las restricciones pasaron a ser más laxas-, las viviendas de uso turístico o los apartamentos turísticos han experimentado un crecimiento con el que han ganado de forma paulatina terreno a los hoteles, hostales y otros segmentos tradicionales de alojamiento. Ahorro, comodidad y sostenibilidad son algunos de los argumentos esgrimidos por los turistas a la hora de decantarse por esta elección, los mismos que refuerzan el auge de una modalidad igualmente pujante como es el intercambio de casas, que suma a todo lo anterior la hospitalidad, pues el hospejade se realiza donde habitualmente ya vive alguien y, al contrario que el couchsurfing, sin la presencia del anfitrión.

Sin ir más lejos, durante 2024, este modelo de turismo acumuló en España 1.231.674 pernoctaciones, lo que deja un crecimiento respecto a la anualidad anterior de un 34,52%. Por encima de tal porcentaje, en concreto un 31,82%, se movieron también los datos en Andalucía, donde se sumaron 212.181 noches de alojamiento, y ligeramente por debajo se quedó Córdoba, que anotó 5.888 con un incremento interanual del 26%. Son cifras que refuerzan la presencia cada vez mayor del intercambio vacacional de casas entre particulares.

Esto es posible gracias a plataformas como HomeExchange, la más importante a nivel mundial después de su unión en 2018 con la francesa GuesttoGuest. Fue el salto de calidad determinante para un portal que nació en 1992 en Estados Unidos, pasando a formato digital -con el asentamiento de internet- una idea surgida en los años 50 con un catálogo exclusivo de profesores y que aprovechó la nueva mentalidad de los turistas a la hora de viajar provocada por la pandemia del Covid para atraer a cada vez más usuarios en todo el mundo.

En Córdoba, en la actualidad y según los datos facilitados por HomeExchange, hay 179 miembros que, fieles a la normativa de la plataforma, ofrecen su casa a otros usuarios de cualquier rincón del planeta para, a su vez, poder moverse a otros destinos tanto nacionales como internacionales con costes muy limitados y la posibilidad de vivir como un local. Eso sí, el aumento en la provincia aún es limitado, mirando a otras zonas; en España hay 31.851 viajeros con la suscripción activa, y en Andalucía son 5.608. El peso de los cordobeses es, por tanto, aún poco significativo, toda vez que representan sólo el 3,2% de los suscriptores de la comunidad andaluza a un portal que acumula más de 200.000 miembros en todo el mundo, tras una subida del 35%.

De hecho, según la información facilitada por la plataforma líder de este segmento turístico, Córdoba es la sexta ciudad andaluza con más pernoctaciones acumuladas durante el pasado año, con esas 5.888, por detrás de otras capitales de provincia como Sevilla, Málaga, Granada y la ciudad malagueña de Marbella, que se cuela en el cuarto puesto. A nivel nacional, la capital cordobesa baja más posiciones, hasta colocarse en la 23.

Y es que la mayor parte de los usuarios se concentran en la capital, pero también los hay en municipios repartidos por toda la provincia, de norte a sur y de este a oeste: Fuente Obejuna, La Granjuela, Hinojosa del Duque, Belalcázar, El Viso, Villaralto, Dos Torres, Añora, Pedroche, Villanueva de Córdoba, Peñarroya-Pueblonuevo o Espiel en la zona Norte; Villa del Río, Montoro, Adamuz, Villafranca, Almodóvar del Río, La Carlota, Posadas, Hornachuelos o Palma del Río en el Valle del Guadalquivir; y Santaella, Fernán Núñez, Montilla, Aguilar de la Frontera, Puente Genil, Monturque, Lucena, Palenciana, Encinas Reales, Iznájar, Rute, Priego de Córdoba, Carcabuey, Cabra, Doña Mencía, Baena, Nueva Carteya o Luque en la demarcación Sur.

¿Cuál es el destino favorito de los cordobeses?

Pero más allá de los casi dos centenares de usuarios que hay en la provincia, ¿cuáles son los destinos en los que los cordobeses buscan casa a cambio de prestar la suya? Según la información facilitada por la plataforma HomeExchange, dentro de España son lugares prioritarios la propia comunidad andaluza, la Comunidad de Madrid, Cataluña, Castilla y León y la Comunidad Valenciana. Pero también hay una mirada al exterior, y ahí el mayor interés lo suscitan zonas de los países fronterizos, tales como Francia y Portugal, pero también rincones de Reino Unido, Italia y Holanda.

Precisamente, tres de estos cinco destinos internacionales son el origen mayoritario de los turistas que llegan a la provincia de Córdoba con este modelo de intercambio de casas. De esta manera, a Francia, Reino Unido y Holanda se suman en esta ocasión también visitantes procedentes de Canadá y Egipto. Con todo, también hay muchos viajeros que llegan desde otras zonas de España; ahí repiten igualmente andaluces, catalanes, madrileños y valencianos, a los que se añaden en esta ocasión ciudadanos del País Vasco.

Según los datos de la plataforma, que basa sus principios en la hospitalidad, el espíritu de compartir, la confianza y el respeto, la estancia media en las casas que se ofrecen alcanza los 17 días, por lo que se aleja de otros modelos de turismo masivo, con mayor rotación, como es el caso de los alojamientos más tradicionales (hoteles, hostales y hasta viviendas turísticas). El objetivo de HomeExchange es alcanzar este año los 250.000 miembros a nivel mundial, tras sumar el pasado 2024 más de 460.000 intercambios.

¿Qué tengo que hacer para viajar de esta manera?

Tal y como explica la plataforma, los pasos para pasar a ser miembro son muy sencillos, y comienzan por indicar los destinos preferidos y publicitar tu propia casa con buenas y reales fotos, añadiendo la disponibilidad. A partir de ahí, ya comienza el proceso de intercambio, perfilando la búsqueda de casas según el tipo o las comodidades y cerrando los detalles con el anfitrión, que debe aprobar el proceso. Eso sí, para ser miembro hay que abonar una suscripción inicial de 160 euros, con validez para 12 meses.

A partir de ahí, los intercambios, sin limitación, tienen luz verde. Hay dos tipos, los llamados recíprocos, que es cuando dos personas cambian directamente sus casas, sin que tenga que ser en la misma fecha; y los que se realizan a través de GuestPoints, una especie de moneda con la que pagar la estancia a un anfitrión que no quiere quedarse en tu casa, con lo que aumenta su cuenta para luego abonar su hospedaje a otros miembros.