Una provincia decreciente: el 70% de los municipios de Córdoba pierde población

En la provincia de Córdoba había en el año 2011 más de 805.000 vecinos. En el inicio de la mayor recesión de la economía española, comenzó una reducción poblacional de la que buena parte de la provincia no ha conseguido salir. La provincia ha registrado un paulatino descenso en su número de habitantes que acaba de confirmarse con los últimos datos oficiales difundidos, que muestran que el 70% de los municipios de la provincia ha perdido población en el último año. Córdoba cuenta ahora con 772.152 residentes, 33.705 menos que en 2011. Y está a punto de perder su puesto en el ranking andaluz para dejárselo a Almería.

La revisión del padrón a 1 de enero de 2024, publicada este viernes por el Instituto Nacional de Estadística, es la que marca las cifras oficiales de población de los 8.000 municipios españoles, las que sirven para el reparto de los fondos estatales. Y muestra que en el declive de la población entran municipios de cualquier tamaño, desde la capital, que ha perdido 952 vecinos hasta quedar con 322.811 residentes, hasta Fuente La Lancha, que ve desaparecer en un año el 4,2% de su padrón para quedar de nuevo como el municipio más pequeño de la provincia, con 339 personas. Había perdido ese título temporalmente en 2023, en el que lo tuvo El Guijo.

Pierden población algunos de los mayores municipios, como Baena, con 97 vecinos menos en el padrón, que se queda en 18.436 personas, o Priego de Córdoba, con 177 bajas en el listado hasta quedar en 21.826 residentes. Cabra sufre una caída de 46 personas y su población oficial es de 20.024 personas, a un paso de pasar el umbral de los 20.000 habitantes que marca el reparto de competencias y servicios para los municipios de tamaño medio. En el mismo caso está Palma del Río: en la revisión padronal pierde 142 vecinos, que se suman a los 122 del año anterior, encaminándose también a bajar de los 20.000 habitantes en unos años. Ahora tiene 20.546.

En el lado contrario están aquellos municipios que sí están mostrando tendencia de crecimiento. Destaca Lucena, un caso singular en la evolución de la provincia: mientras esta muestra caídas muchas veces leves, pero continuas, de población, Lucena se ha mantenido durante largos años en el entorno de los 42.000 vecinos y este 2024 sobrepasa la barrera de los 43.000. También sube La Carlota, con 123 residentes más, otro caso de crecimiento en el largo plazo. Montilla crece levemente, en 35 personas, rompiendo así con años de sucesivas caídas y alcanzando los 22.333 vecinos. Otra subida leve es la de Fernán Núñez, que con años de oscilaciones se mantiene a pocos habitantes de los 10.000 que le darían la consideración de ciudad; a 1 de enero de 2024 tenía 9.638.

Tras estos datos está el peor crecimiento vegetativo (diferencia entre nacimientos y defunciones) de toda Andalucía: en 2023 fue de -2.503 personas. A la elevada edad media de la provincia (tiene el mayor porcentaje de Andalucía de mayores de 65 años) se suma la escasa incorporación de extranjeros, que son los que tiran del padrón en otros casos. Los datos oficiales de población muestran una vez más que el progresivo desafío demográfico es uno de los grandes retos para los próximos años.